أورد ابن عبد البر القرطبي في الجزء الاوّل من كتابه بهجة المجالس فقرة عن اللسان يمكن عدّها نظريّة في وظائف الكلام، قال: وكان يقال في اللسان العشرة خصال: أداة يظهرها البيان وشاهد يخبر عن الضمير، وحاكم يفصل به القضاء وناطق يرد به الجواب وشافع تقضى به الحاجات وواصف تعرف به الأشياء وواعظ ينهى به عن القبح ومعز تسكن به الاحزان، وملاطف تذهب به الضغينة وموثق يلهي الأسماع.